Isabella Loghry wurde 1865 in Greenwich Village, Manhattan, geboren. Im Alter von 19 Jahren heiratete sie John W. Goodwin, einen Polizisten. Das Paar hatte sechs Kinder, von denen vier überlebten. Goodwin wurde 1896 verwitwet, als sie 30 Jahre alt war. Hilfsdetektiv des damaligen Polizeikommissars Theodore Roosevelt, der später Präsident der Vereinigten Staaten wurde. Es war eine schlecht bezahlte Position, bei der man nur 1.000 Dollar im Jahr verdiente und nur einen Tag im Monat frei hatte. Diese Position hatte er 15 Jahre lang inne. Während dieser Zeit begann sie verdeckt zu arbeiten, um Verbrechen aufzuklären, und ihre Mutter behielt ihre Kinder im Auge.